目前传统中药学的发展似乎有些偏离了正轨，传统中药学有慢慢被西药学理论为基础的生药学所取代的趋势。实际上生药学和传统中药学是完全不同的两个概念。
中药学的现状及基础
中药学是以阴阳、五行学说为基础理论， 运用取象比类的思维方式，结合四气、五味、升降浮沉等药性理论说明其功效。而生药是一切来源于天然的、未经加工或只经简单加工的植物类、动物类和矿物类药材的统称，包括中药材以外的提制化学药物的原料药材。研究起源于西方，研究的是化学成分，无法服务于中医理论。
中药的理论基础是阴阳五行学说。阴阳学说的基本内容就是对立制约、互根互用、消长平衡、相互转化。而五行学说以“五”释悉事物关系，以木、火、土、金、水五种物质生克制化构成整体，用来解释宇宙、人体。在药性理论方面，分为四气（寒、热、温、凉）、五味（酸、苦、甘、辛、咸）、升降浮沉（升浮药主上行而向外，发表、散寒等作用；沉降药主下行而向内，有收敛、清热等作用）、归经。
取象比类
取象比类法，就是根据两个对象之间在某些方面的相似或相同，凭借有限已知，通过类比推理探测无限未知，从而推出它们在其他方面也可能相似或相同的一种逻辑方法，是中医药学中运用很广的一种认知方法。
在疾病诊断方面，古代中医学根据疾病反映于外的现象来诊断疾病时，就采用了比类的思维方法。如《灵枢·五色》说：“以五色命藏，青为肝，赤为心，白为肺，黄为脾，黑为肾”。进一步诊察到“青黑为痛，黄赤为热，白为寒”。这是以自然界中的五色来比喻五脏的病色。中医药理论认为“有诸内必形于外”。
花叶类药物走上焦入心肺两经，取象很简单，花叶轻浮在植株上端，心肺也在五脏 上端， 二者象相似，故多有相同。反之，根茎类的药物多走中下两焦，入脾胃 甚至肝肾脏器，取质重沉降之象，与相关脏 器在身体下部相近。
中药研究的发展方向
目前生药学的研究成果越来越多地介入到中药工作当中，使人误认为生药学就是中药学，中药学被生药学理论束缚，无法在原轨道上发展而且被逐步取代。中药的发展必须跳出以往的研究思路，逆向思维，按照中医药基础理论来研究、探索中药治疗疾病的原理，走自己发展的道路。
几千年中医药的临床实践证实了中药的自然属性决定了它的功效。这些都不是现代所谓的药物有效成分，药物有效成分也无法完整的阐明中药的功效。继承和发扬中医药事业，应在中医药基础理论的指导下，立足继承，勇于创新，把握正确的研究方法，弘扬中医药传统文化。
