炮制学是中药独有的，有些炮制是为了降低自然药物的毒性，有些是为了提升药物的功效，使其五味升降沉浮，在人体五脏中达到更符合医生期待的那个效果。
在中药的制作中，不单单是用五行去加工：铁锅炒（属金）、木生（属木）、火烧（属火）、水煎（属水）、砂锅熬（属土），而且还用五味去炮制：盐制归肾经、火制归心经、土制归脾经、醋制归肝经、酒制归肺经，而且我们老祖先采用土制的时候，选用的是灶心土，因为灶心土最旺，火能生土。中药经过炮制后在性味、功效、作用趋向（升降浮沉），归经作用方面都会发生某些变化，从而最大限度地发挥疗效。
中药不止是一个成分学就能解释的，以其有效成分含量的高低，作为解决问题的判断标准，应用在临床上的效果并不理想。像上党地区的青翘和老连翘也是我们这里的特产，老连翘用在临床上效果明显，但它成分不合格，没有青翘各种成分含量高，青翘虽成分合格，但临床上效果没有老连翘好，老连翘长于透热达表、疏散风热，而且因其受过霜杀，大大减弱其峻烈之性，从而在清热败毒同时能够避免过多伤及“胃气”。再比如五谷、桃李等，如果在其不成熟时采收，它的仁是不能当种子用的，因为时间和节气没有打造好种子的生命，仁的性味也是生命体的一部分，类似婴儿在胎盘里没有怀够，出生后能活下来也不会是一个健康的生命，一粒种子也是如此，没有受到秋气的打造，过早收采，来年下种长出来的也必是一棵经不起风雨和不结种子的植物。
