众所周知，载淳即位后，慈禧被尊为圣母皇太后，她在同治和光绪两朝独揽大权40多年，为了权势更是绞尽脑汁，但容颜确保养得姣好。传说中在光绪接受康有为、谭嗣同改革旧制，推行新法的那段日子里，致使她恼怒异常，体内火气很大。宫廷御医为她特制了养生药茶，慈禧身体竟慢慢好转。
代茶饮在清廷中备受推崇，是中医治病调理、强身益寿的一种治法。从清宫原始医药档案可以看出，太医院御医喜欢用药茶以防治病患。从慈禧太后脉案为例，代饮茶有解表类代茶饮、清热类代茶饮、祛暑类代茶饮、温中类代茶饮，补益类代茶饮。其中最具代表性的要数慈禧太后常饮的仙药茶，这种药茶由乌龙茶、六安茶和重要泽泻等八种茶与药组成，将山楂、泽泻切成细丝，紫苏叶、石菖蒲捣碎，加入茶叶，每次取20g沸水冲泡，代茶频饮，减肥轻身。从成分看，这种茶具有降血脂的作用。
此外，慈禧平时最大的嗜好就是饮茶。她饮用的茶不是享有盛誉的贡茶，而是喜欢饮用金银花茶。这是用金银花与名贵的绿茶混合而成的一种特制茶。每天早晨慈禧起床后，贴身太监就将刚刚冲泡好的金银花茶，用缅甸玉精制的茶杯端过来，请慈禧饮用金银花具有清热解毒的作用，再经过茶水浸泡，将茶的味道融会其中，就使得这种茶既有茶的醇香，又有强身保健养颜的作用。
1900年，八国联军打进北京，慈禧太后仓皇逃难。在逃跑途中，慈禧经常被噩梦惊醒，失眠多梦症也愈发严重。当住跸山西时，乔致庸奉上原汁原味的山西药茶。慈禧喝着和幼时一样味道的药茶，顿觉心神安宁，车马劳顿渐消，她感动得热泪盈眶，对山西药茶赞不绝口！
