当走在平遥古城大街小巷的时候，那深深的屋檐、门楣的彩绘、古老的雕饰，都透露出浓浓的明清韵味；一排排的老房子，久经风雨的磨砺，岁月的侵蚀，但他们依然立。那一层层的老砖爹加，恍如一本老书的页页纸张，写满了古城的历史。在古城街道的两旁，坐落着一座座曾经的商号，有很多已经几百年的历史，也唯有它们才是晋商曾经无比辉煌的见证者。
茶马古道，听起来就有点诗情话意的味道，闭上眼晴想象一下，那是一个什么样的场景：马帮、船队、驼铃、沙漠、孤烟，可好象与我们这个处于内陆小县城有些风马牛不相及。不过你很难想象，我们孟州其实是一处中国古代由晋商开辟的通往欧洲万里茶马古道上的重要驿站。
在中国明清以来的近代经济发展史上，驰骋欧亚的晋商举世瞩目，山西特别是以太谷、祁县、榆次、平遥等为代表的晋中盆地商人前辈，举商贸之大业，经营范围包罗万象，夺金融之先声，钱庄票号汇通天下，称雄五百余年，创造了亘古未有的世纪性繁荣，在神州大地上留下了灿烂的商业文化。乔致庸就是其中的代表。乔致庸的经商理念是一信、二义、三利。即以信誉徕客，以义待人，信义为先，利取正途。乔致庸尤善于用人，这是他经商成功的一个重要原因。
雷履泰，生于清代乾隆年间，卒于道光年间，山西平遥洪堡村人，他主持联合创立了山西第一家票号---“日升昌”，对当时中国金融业发展做出了卓越贡献，人称票号业“鼻祖”。
日昇昌是由雷履泰和李大全共同创建的第一家晋商票号，成立于清道光年间。1900年，八国联军攻占北京，北京城中许多王公贵戚、豪门望族都随着慈禧、光绪逃往西安。由于仓皇，这些人甚至来不及收拾家中的金银细软，他们随身携带的只有山西票号的存折，一到山西，他们纷纷跑到票号兑换银两。山西票号在这次战乱中损失惨重，它们设在北京的分号不但银子被劫掠一空，甚至连账簿也被付之一炬。
晋商是指14世纪中叶到20世纪初，以擅长商业经营活动而著称于世的山西商人。在明清时期，一代又一代山西商人，以敢为人先的商业胆识、不畏艰辛的创业精神，万里行贾，勤俭经商，在封建社会重农抑商的经济环境中，建立起一种秩序井然、自由灵动的经济模式，形成了自身卓越不群的文化特色，涵育了深厚广博的文化精神。
晋商是指发端于明初、发达于清代的山西商人群体。至明末清初，集中在太谷、祁县、平遥一带的票号生意兴隆，是晋商最辉煌的时期。五百年的晋商辉煌，得益于其企业内部制度安排的开放性。引进人才、引进资金，使晋商获得源源不断的发展动力，是晋商开放经营的具体体现。
山西人素以“多财善贾”而著称于世，明清时期达到鼎盛，名商巨贾称雄海内。他们凭借雄厚的资财，修建深宅大院，自创或资助戏班剧社。现存的平遥古城、祁县乔家大院、渠家大院可见其往昔商铺宅邸的豪华气派，然而由他们创立的众多戏班，捧“红”的一个个名角，都已成为历史烟云，鲜为人知了。
走西口、闯关东之高峰期，是在清代与民国时期。走西口是以山西籍人为主，经山西右玉县杀虎口到塞外蒙古地区谋生的活动。央视播放的《闯关东》电视剧则反映了以山东籍人为主，到山海关外的东北地方谋生活动。
