传说，宋太祖赵匡胤登基不久，患了“缠腰蛇丹”，哮喘也犯了。翰林院医官们全无回春之术，赵怒将其全部监禁。后来河南府官推举一位外号叫“活洞宾”大夫的来治病。太祖问：“朕病怎样？”“活洞宾”见环腰豆大水疱，道：“皇上不必忧愁，下民有好药，涂上数天可好。”太祖道：“多个名医无法，你能说此大话。”活洞宾道：“下民若治不好，情愿杀头，若治好了，请皇上答应我一件事，请皇上释放所有被监禁的医生。”皇上说：“等治好了朕，便答应你的要求。”于是，“活洞宾”在殿上打开药罐，取几条蚯蚓放在两个盘里，撒上蜜糖，使其溶成水液，涂在水疱上。太祖顿感全身清凉舒适。活洞宾又捧上另一盘蚯蚓汁让太祖服下。太祖问：“这是何药？既能外敷，又能内服。”活洞宾“道：”皇上是神龙下凡，民间俗药无法奏效，这药叫地龙，以龙补龙，当能奏效。“皇上高兴而服之，七天而愈。自此地龙传之。
《百科全书》云：蚯蚓粉夹面包可治胆石和黄疸。蚯蚓调玫瑰油可治疗秃发。一般用有白颈者和人踏死者（名千人踏），更良。明代一道士用白颈蚯蚓十条，同荆芥穗捣汁饮，治疗热病发狂，得臭汗而解。现代多有医者用蚯蚓加全蝎治疗风惊、抽搐、高热者。地龙配海螵蛸研末吞服，或配紫河车片研末吞服，可平喘、清热。
