据苏轼《叶嘉传》称，武夷茶移植至建瓯遂有“北苑”之盛。北苑至今尚存一块南宋碑刻，叙述迄自太平兴国初(976年)的植茶始未。四川万源县一块立于大观三年(1109)“得建溪绿茗，于此种植”的石碑，该茶当以武夷茶为渊源。陈椽教授考证：“武夷茶约在1400年前(南北朝齐时)就以晚甘候之名而闻名，武夷茶的起源时期一定更早于此”。
唐代最负盛名的茶是出自四川的蒙山茶。北宋诗人孙渐曾在蒙山立碑，说明“昔有汉道人，分来建溪芽”，蜀人可能不太愿意承认从建溪移植茶树至此的实事，但万源的植茶碑中有诗：“筑成小圃疑蒙顶，分得灵根自建溪”，完全将自己与蒙山认同，不就是因为同样源于武夷之故么?可以肯定的是，蒙山西汉时期就开始种植茶叶，而汉武帝平定闽越国，逃亡的越巫完全可能携茶植于蒙山之上。
许多专家通过茶文化的演化认定：茶叶的饮用是由巴蜀肇始，尔后沿长江传播。于公介先生的《中国的茶》以为西汉时传至湖荆，尔后才有可能渐至武夷一带。《茶叶贸易学》推定“到了六世纪”(南北朝的齐梁时代)茶叶繁延到沿海各省”。《中国农业百科全书·茶业卷》确定茶叶“是秦人取蜀以后，才渐次传播开来的”。《中国茶文化》(姚国坤等主编)认定“三国时，茶传到长江中下游的安徽、江苏、浙江一带”，因此西汉时就有茶树传播进武夷是不可能的。汉武帝灭闽越国之后，武夷山一带几为虚地，武夷山的茶是从何而来的?是否为先民由野生中发现、饮用、尔后驯化种植的呢?
中国是茶树的原产地，以云南等地的茶树品种最为古老，但在人类将茶树驯化种植之初还有哪儿能寻到它的踪迹呢?有的学者持“同源说”，以为都是从云南移植来的，有的持“多源说”，并明确认定中国东南一带也是茶树的原生地。
十七世纪，瑞典著名植物学家林奈，在《植物种类》一书中将茶分为大叶变种和武夷变种，虽然其它植物学家也有不同的分类，但一致以“武夷种”作为中国小叶茶树的代表，由此可见武夷茶树性状特征的代表性。沈括在《梦溪笔谈》中曾提及“古人论茶，唯言阳羡，顾渚……都未言建溪”，但“建茶皆乔木，吴、蜀、淮南，唯丛茭而已，品自居下”。可见武夷山的茶，特征独具，它的品种与其它品种不同，有很大差别。《武夷山志》又引古记说“武夷茶原为野生，非人力所植，古时为一老人初献，死为山神，立庙祀之”。看来武夷山的茶可能是先民由野生驯化而来的，武夷山因此可能是茶树的原生地之一。
